Hermes
Su nombre romano es Mercurio.
Es hijo de Zeus
y Maya. Simboliza la astucia y la picardía
puesto que desde el mismo día de su nacimiento dio muestras de
una precocidad extraordinaria al robar parte del ganado que cuidaba
Apolo. Cuando Zeus le ordenó que
se lo devolviera, se lo cambió por un instrumento musical que
había inventado con el caparazón de una tortuga, la lira.
Más tarde inventó la flauta de una caña hueca y
también se la cambió por el cayado con que Apolo cuidaba
el rebaño, el caduceo, que se convertiría en su símbolo.
Hermes es el dios del comercio;
por eso en los cruces de caminos había pilares con su imagen
para proteger a los viajeros. También es dios protector del robo
y los ladrones por su astucia, inteligencia y habilidad. Asimismo es
el mensajero de los dioses y acompaña las almas
de los difuntos hasta las puertas del Hades.
Se le suele representar con un gorro
redondeado con alas y con unas sandalias con alas,
además del caduceo.
Tuvo un hijo con Afrodita,
Hermafrodito, ser mitad hombre mitad mujer. Sin embargo
el hijo más conocido de Hermes fue Pan, dios
de los pastores y los rebaños, que es representado como un macho
cabrío, mitad hombre, mitad animal, con los pies provistos de
pezuñas y viviendo en los bosques persiguiendo a las ninfas.
Dioniso
Al principio fue una figura secundaria
en el panteón helénico, pero al aumentar su popularidad
fue incluido dentro de los dioses del Olimpo.
Su nombre romano es Baco.
Es hijo de Zeus
y una mortal llamada Sémele, que fue fulminada
por el rayo de Zeus, pero éste le extrajo el hijo que llevaba
en su vientre y se lo cosió al muslo, de donde nació;
por este motivo se le llama el nacido dos veces.
Es el dios del vino, de la
viña y del delirio místico. Es un dios extranjero
que enseñó a los griegos el cultivo de la vid y por ello
tiene un carácter popular, ejerciendo su influencia sobre los
más marginados de la sociedad: mujeres, esclavos o extranjeros.
Siempre se le representa con racimos
de uvas, pámpanos y hiedra; en su mano lleva un tirso,
vara milagrosa terminada en un manojo de hojas de hiedra o de vid. Su
cortejo lo forman una serie de personajes extravagantes y extraños:
los Sátiros o Silenos, mitad hombre, mitad macho
cabrío, con una cola muy poblada y un miembro viril siempre erecto;
las Ménades o Bacantes, mujeres ebrias que bailan
desenfrenadamente; los Faunos, parecidos a los Silenos;
y los Centauros, seres mitad hombre, mitad caballo.
Todos estos personajes bailaban danzas frenéticas al son de la
música y acompañados por el vino.
Se casó con Ariadna
que había sido abandonada en la isla de Naxos por Teseo por descuido
y se fue con él.
En su honor se celebraban importantes
fiestas en Atenas; las más importantes fueron las Grandes
Dionisias, durante las cuales se celebraban los festivales
de teatro.
